马尔库塞的艺术新感性思想是建立在对西方社会的现代文明以及由技术文明所造成的文化心理结构基础上的。他认为当代发达工业社会是高度一体化的社会，是单向度的社会，由于人们受技术理性的规范和操作，受社会经济、政治、文化一体化的高度控制，人的非人生存状态变得日趋严重，人们变成了失去否定精神、批判意识的单向度的人。马尔库塞通过对弗洛伊德理论的改造提出建立一种非压抑性的文明。而这种非压抑性文明要通过意识革命及人的感性解放来获得。他认为今天的反抗就是要用一种新的方式去看、去听、去感受事物。建立艺术新感性已成为社会变革的首要前提。艺术新感性是在审美和艺术活动中造就的，彻底摆脱了旧感性的完全自由感性，是人的原始本能得以解放的感性，艺术通过想象的变形来同现实对抗和决裂，特别是不同传统的，具有否定力量的现代艺术。马尔库塞认为现代艺术可以摧毁旧感觉，造就新感性。在马尔库塞的心目中，艺术新感性已经成为一种政治实践，人类要获得解放就必须通过艺术新感性去完成。总而言之，艺术新感性思想具有鲜明的政治色彩。马尔库塞试图用艺术新感性去解说艺术和审美的解放功能。艺术新感性理论把本能欲望与人类的解放联在一起，这在历史上是一个有意义的创举，但马尔库塞的艺术新感性理论过分推崇感性的革命潜能，夸大感性的力量，以致于认为能塑造新感性的艺术和审美是人类解放的唯一道路，这显然不恰当。另外，马尔库塞对新感性的论述没有进一步具体指出，艺术和审美应建立怎样的新感性，这不能不说是他的不足之处。