士绅阶层是一个伴随着科举制产生的特殊社会群体,在中国社会历史发展进程中起着重要的作用。而他们的社会影响力最为突出的就是明清的江南社会,特别是苏州。本文着眼于清代士绅阶层对苏州古城空间特征演变所起的影响,从士绅阶层中的家族角度出发,选择苏州具有代表性的潘氏家族作为研究对象,从家族在苏州古城空间中的发展及产生的影响,推及由众多类似士绅家族所构成的士绅阶层对古城空间的影响研究。笔者希望能从建筑学的视角出发,结合文化人类学和社会学的研究方法,加强社会阶层研究与城市空间研究之间的联系性。论文主体共分六章。第一章绪论,通过对国内外相关研究成果的梳理与分析,提出目前关于家族研究和苏州城市空间研究之间存在着相对割裂的问题,明确以士绅阶层与苏州古城空间特征为研究对象,呈现两者之间的关系,并确定研究方法和技术路线。第二章明确士绅的界定及其发展过程,并论述代表性家族——两个潘氏家族的发展史以及清代苏州社会结构、古城空间结构与形态的大致情况。第三、四章主要研究潘氏家族和士绅阶层在古城空间上的影响,第三章从潘氏家族的角度出发,通过直接和间接影响两个方面,就其对苏州古城空间特征发展的影响进行具体的论述。直接影响层面展开为居住空间、商业空间、休闲文化空间和社会福祉空间等方面;间接影响主要从文化基因的构成要素和不同方面的影响机制进行讨论。第四章进一步从士绅阶层的角度出发,从更为宏观的角度,分析由士绅大族共同构成的士绅阶层与苏州古城空间特征发展的关系。第五章则是研究士绅阶层建筑遗产在当下古城空间保护的影响,虽然士绅已退出历史舞台,但是清代留下的士绅阶层建筑遗产依然影响着当下的古城空间保护,从宏观到微观三个层面对其价值研究、认知方式、保护策略和单体保护利用方式进行分析。第六章对全文进行总结,提出本文的创新点与不足,以及后续研究的展望。