核心课程是哈佛大学通识教育的具体表现形式,其不仅体现了哈佛通识教育的理念,而且体现着哈佛的教育宗旨和理想。哈佛核心课程所追求的培养“有教养的人”的教育目标以及在此思想指导下建立起来的核心课程体系,成为美国乃至世界大学通识课程的典型代表。目前国内对哈佛大学核心课程的研究多集中在课程实践与课程理念的探讨,而作为一次成功的大学改革,研究者则很少从核心课程改革的过程进行研究。本研究首先从哈佛课程改革的历史背景及社会背景方面,阐述哈佛核心课程的改革原因。然后分别从两个方面介绍哈佛核心课程改革：其一,从组织中领导者、参与者的作用角度,审视了20世纪70年代至今核心课程改革逐步趋于完善的动态演变进程。从中我们可以看到哈佛核心课程改革不仅是美国错综复杂的社会、经济、文化生活间接作用的结果,而且也是大学领导者直接推动的结果,并且改革的成功也凝聚了大学中无数参与者的智慧与汗水。其二,关注哈佛核心课程体系的建设,如课程领域、课程科目、选课、教学等实践内容,以及核心课程历年的发展变化,探索核心课程本身所蕴含的理念思想。最后对哈佛核心课程改革做出评价。并结合我国通识教育现状,提出了哈佛核心课程改革对我国大学在实施通识教育方面的建议。