“沉默螺旋”理论源于政治生活实践,由Noelle-Neumann于1974年提出并于1993年最终完善。该理论主要指个体出于被群体孤立的恐惧,在一定的舆论环境下,知觉到自己属于意见少数派而不愿公开表达所持意见的现象。该理论是从众现象的一个表现形式,主要着眼于政治实践,尤其是选举、表决等具体情境。本文针对以往研究存在的内部效度较低等缺陷,设计以下四个以民意调查和投票为情境背景的实验研究对该理论进行验证,并通过定量研究为民意调查实践提供一定理论指导。研究1是对沉默螺旋理论所描述的基本现象与过程进行验证。研究2考察的是匿名否会影响个体在沉默螺旋效应中的反应倾向。研究3主要验证沉默螺旋理论对产生此类现象的理论解释。研究4从人格变量的角度,对沉默螺旋理论的解释原因进行进一步的探索。得出以下结论:　　 1.在低民调差距水平与中民调差距水平下,被试体现出比较明显的沉默螺旋效应。两自变量主效应显著:随着候选人民调差距的加大、能力差距的减小,被试更多的选择高支持率候选人。性别差异与各交互作用不显著。　　 2.在高民调差距水平下,被试选择高支持率候选人的比率回落。　　 3.在匿名条件下,被试选择高支持率候选人的比率显著小于非匿名条件下的比率。　　 4.被试对“孤立“的态度在内隐与外显测量上的得分与选择高支持率候选人比率相关均不显著。两种测量结果相关亦不显著。　　 5.被试的自尊测验得分与选择高支持率候选人比率显著相关。　　 6.综合看来,“沉默螺旋理论”在现象上是基本合理的,但是其形成机制还有待进一步探索,理论本身有待进一步丰富。