近代是中国城市转型发展的时期,逐渐开放的城市受到西方国家体制文化的影响,城市组织、形态、功能发生了转变。特别是沿海沿江的上海、广州等城市,最早开始了近代化进程。然而在动荡的政治和二元型经济环境下,城市发展并不均衡,居于内陆的非开放城市少有与西方交流的机会,继续延续着传统城市的发展轨迹。特别是到了民国时期,整个国家政治体制发生根本性变化,带动了传统城市的近代化进程。那么在这场变革中,城市市民的生活发生了怎样的改变,生活水平是否因改革而提高,抑或因动荡而降低?本文根据民国时期山西太原城市居民的生活状况,考察和推测城市近代化对人民生活的影响。本文在民国太原城市近代化变迁背景下,对太原居民的职业结构进行了分析,并根据市民消费水平,计算了恩格尔系数,以考察市民生活水平；根据职业分类和总消费量,计算了生活费差异系数,以考察贫富差距。从指标系数来看,当时市民生活水平多处于富裕阶层,贫富差距较大。然而分析具体的居民消费结构时,却发现居民消费多以生存性消费为主,与指标上计算出的富裕水平相矛盾。通过对具体的消费项目进行分析,延伸到提供这些消费的行业发展,与消费结构基本一致,未能解决矛盾。最终从太原原始资本积累阶段的特征入手,发现原始资本积累阶段的发展模式,对人民生活水平的提高具有一种反作用力,这种反作用力抵消了一部分生活从经济发展中的获益。资本积累的另一个负面影响是资本快速并大量的集中到少数人和少数行业中,使收入差距拉大,为社会稳定埋下了隐患。文章运用了数理统计的方法,对生活费进行了计算并绘图,以说明指标性问题。并挖掘出丰富的一手史料,对其进行分析和论证。文章对民国太原居民生活的研究使城市史的研究方向从宏观的经济研究转向微观的居民生活研究,从中国近代沿海城市的研究转向中部传统城市的研究,从描述性研究转向数理统计研究。分析了传统的中部城市在近代化发展过程中的特点及其对居民生活水平的影响。