随着全球一体化的发展,国家间经济、文化交流日益频繁。广告,作为社会经济的重要组成部分,越来越受到人们和众多学者的关注。国内外对广告的研究分门别类,但从文化层面对广告进行的研究却为数不多。本文选取时间取向这一文化层面对中英广告进行对比研究。广告,作为一种特殊的文化载体,不仅是一种经济活动,也是不同文化背景的人们文化传播和交流的重要工具。时间作为文化深层次的一个重要部分,承载了人们深层次意识的文化内涵。同时时间同人们的日常生活关系如此密切,在如今这样一个交往频繁的时代,时间潜移默化地影响着人们的行为和交际。美国人类学家霍尔(1973：1)曾在作品中提出,时间会说话,它比有声语言更坦率,它传达的信息响亮而清晰,因为它既不如有声语言那样被意识所控制,也不那样容易使人误解,它往往揭穿语词所表达的谎言。本文试图探究不同时间取向对广告所造成的影响。本文构建了五个理论对比框架：线性和环形时间取向,将来与过去时间取向,单向制和多向制时间取向,动态瞬间和静态持续时间取向,以及归纳和演绎的时间取向。基于五个理论对比框架,本文选取了47篇中英文广告。通过对选取的中英文广告的对比分析发现中英广告存在反映不同时间取向差异的区别性特征：第一,受环形时间观的影响,中文广告多采用一些循环时间的表达,给人一种时间无限循环的感觉,而英文广告受线性时间观影响表达的是西方人认为时间是由过去向未来运动的直线的态度；第二,中国人重过去,尊重老人,重视孝道,因而广告常宣扬产品悠久的历史,并鼓励年轻人买产品尽孝心,而西方人重未来,广告多为立足年轻人,赞颂年轻的价值；第三,中国属于多向时间制文化,广告体现的是中国人对待时间灵活,觉得时间充裕的态度,西方特别是美国则属于单向时间制文化,广告表现的是西方人遵守严苛的时间表并争分夺秒的态度；第四,中国人喜欢于静中求稳定,倾向于静态持续的时间观,广告的语言表达多为静态的,而西方人喜欢变化创新,倾向于动态瞬间的时间观,广告语言充满感召力和动态内涵；第五,受归纳的时间观影响,中国人重视结尾,很多广告都是铺垫到结尾才呈现最重要最关键的信息,相反的,西方人喜欢开门见山,属于典型的演绎型时间观,所以很多广告总是一开始就点出产品名称,然后才是其他信息。本文还试图从不同文化中挖掘这些区别特征的根源所在。地理气候条件、经济状况、宗教信仰、思维方式等方面存在的差异是导致时间取向不同和中英广告上区别的文化根源。本研究旨在通过对不同时间取向带给广告的影响的分析,加深人们对不同文化、不同时间取向以及中英广告特点的认识,促进跨文化的商业活动的开展和跨文化交流的进行。