秦汉时期处于中国古代货币经济确立的初期,就这一时期货币形态、内容、结构、政策、制度、年代的探讨,对于秦汉乃至中国古代货币史、经济史以及考古学的研究均有助益。本论文共分五章。以秦汉货币的内容、结构、制度、三铢钱的铸行、东汉五铢钱的分期作为对象展开讨论。第一、二章分析秦汉货币的内容及其结构。秦汉时期黄金、白银、铜钱、布帛、谷物都曾作为法定或事实货币使用。其中铜钱和黄金一直具有法定货币地位；布帛仅在秦代拥有法定货币身份,其余时间为事实货币,尤其在东汉时期地位更为明显；白银除武帝及王莽时期短暂作为法定货币使用外,东汉中期以后其货币性质才逐渐增强；谷物虽然一直不具有法定身份,但在民间交易中往往作为媒介使用；龟贝珠宝基本不具有货币职能。上述货币形态构成了秦汉时期不同阶段货币体系的内容,并形成了一定的兑换关系。第三章讨论秦汉货币铸造的管理与执行机构。秦代中央以少府主持其事,具体铸造事宜则由少府与地方郡县共同执行,西汉前期因而不改。武帝元鼎二年铸币管理从少府转移至水衡都尉；元鼎四年铸币权收归中央后,由水衡都尉属下上林三官专铸,主铸之官署因时而异。东汉的铸币管理为太尉属下金曹,具体铸造交地方郡县实施。第四章探讨三铢钱的铸行及相关问题。由于秦代以数字“六”及“十二”为尊,秦半两以重十二铢、直径十二分为标准,秦代及西汉钱币因此形成以尺寸指代重量的习惯。据此,吕后的五分钱,即指重五铢的半两钱,武帝三分钱指重三铢的半两钱。三铢钱铸行于武帝元狩四年。第五章研究东汉五铢钱分期与年代。从五铢钱的文字、纹饰、结构的变化入手,运用考古学的分析方法,将东汉五铢钱分为两类八型,整合为六期,具体年代分别为光武帝、明章帝、和帝、顺帝至桓帝、桓帝、灵帝至献帝时期。并讨论了东汉五铢钱文字由松散到严谨再到草率的发展过程。