发起人制度是公司制度中一个十分重要的环节。在一定意义上讲，没有发起人，便没有股份有限公司的产生与存续。因而，深入研究发起人制度无疑对公司法理论和公司实务均有着积极的现实意义。但是，在目前汗牛充栋般的公司法理论著作中，专题研究发起人制度的文章还很少。作者试图在这一方面作出有益的探索。 全文分为四个部分。 第一部分，发起人定义及法律地位的基本分析。首先，用比较方法对各国公司法中发起人的含义进行了阐述，通过对发起人要不要对公司出资、发起人的资格、发起人的人数限制等三个问题的讨论，得出我国公司法中发起人的定义。其次，通过引入设立中公司的概念，以及对发起人协议性质的论证，提出作者对发起人法律地位的观点。 第二部分，从对发起人权利的保护和规制两个方面展开。在讨论了发起人权利与利益的关系基础上，分析发起人的利益哪些是应予保护的，哪些是应予法律规制的。本部分的重点在于对发起人权利的规制，针对发起人所可能利用其优势地位获得的利益，结合案例进行论证。涉及到发起人对公司的职务控制、出资、信息优势和秘密利益等4个方面的问题。 第三部分是发起人的责任，主要围绕公司能否正常设立和发起人实施设立行为的结果能否最终由公司承担这2个不确定性因素进行分析。其中，分为发起人对第三人的责任、对认股人及其它股东的责任、以及对公司的责任等3个问题。本部分较多地涉及到了英美法上的一些概念，如禁反言公司、事实上的公司、信托义务等，并对我国的借鉴意义进行了评判。 最后，在结语部分，作者认为，对发起人制度的研究，应结合一个国家的国情，同时要坚持权利平等的观点，来进行发起人权利义务的配置和利益风险的分担。