从传统意义上讲,注册会计师的作用主要是为提高会计信息的质量、增强其可信度、降低交易成本,以独立的地位和专业人士的身份,对财务报表出具专业鉴证意见,其服务主要集中在审计、验资等领域,此时公众合理期望注册会计师具有相应的专业知识、职业技能,以及客观公正的执业态度。但是,在市场竞争日趋激烈的现在,无论是从客户的需求还是注册会计师本身的发展要求来看,都需要注册会计师扩展其职能,以提供更多的管理及咨询服务。这就对注册会计师的能力提出了更高的要求。此外,从注册会计师本身的角度来说,为了维持公众对注册会计师的高度信任(注册会计师的生存之本),也必须设定执业资格,以合理确定究竟具备什么样的能力的人才可以作为注册会计师来执业。注册会计师承担着社会责任,注册会计师的资格标准是注册会计师团体与公众的一种社会契约,该契约在委托注册会计师履行特殊职能的同时,约定了他们必须具备各种最低资质,公众希望注册会计师能胜任其职责,否则公众将付诸诉讼甚至寻求外部力量支持,这将严重威胁到注册会计师的职业地位,因此研究注册会计师专业胜任能力有现实紧迫性也有战略意义。此篇文章首先借鉴人力资源管理领域较为成熟的胜任能力理论导出注册会计师专业胜任能力的内涵,介绍注册会计师专业胜任能力的构成,接着探讨对注册会计师专业胜任能力的影响因素;综合考虑我国各职业阶段注册会计师的主要工作任务的变化,借鉴国际先进经验,采用能力法,以调查问卷的形式研究不同职业阶段的注册会计师专业胜任能力的构成要素。最后,通过对我国注册会计师的专业胜任能力现状及存在的问题的分析,从改革会计教育、完善职业准入制度、加强后续教育等方面探讨提高我国注册会计师专业胜任能力的对策及建议。