明清是讼师这一“非法”职业得到极大发展的时代，这一时期，明清社会中的讼师逐渐开始活跃，因此，不止各类文学体裁，如民间故事、市民小说等，还出现了讼师秘本等专业性较强的书籍，同时，官员文集与法律中对于诉讼的规制也逐渐增多，这就为研究明清讼师的社会形象提供了比较全面的素材。　　本文试图从从多元角度分析明清社会的讼师形象，首先是民间故事，这一文本的流传依赖于底层民众的喜爱，其价值观也迎合着广大百姓，可以说这一文本的观点代表着广大的草根群众；其二是明清市民小说，这一类文本的作者大多数具有屡次落第、功名无着的经历，他们具有的文学素养和知识使得他们不同于底层民众，但也无法算作更高的阶层，因此，这类文本的观点代表了社会中的知识分子阶层；其三是明清官员文集，这一类文本包括已入仕做官的人撰写的官场游记、从政志录以及为这些官员所撰写的各类为官须知；其四是明清律例，法律所代表的是国家，而国家并非实体，也就是说，这些律例实际上所代表的是国家意识形态，这种恒常的意识形态对于讼师的评价以及规定，也是讼师社会形象的组成部分；最后则是明清讼师秘本，这类文本由资深讼师所撰，目的是为了传播讼师技巧、扩散讼学教育，这类文本中所体现的讼师形象颠覆以往的传统观念，是讼师群体对于自身的评价。　　通过分析不同文本所代表的观念，构成第二至六章，作为分析讼师社会形象的基础；由于讼师与刑名师爷在组成人员、出身背景、专业知识等方面的相似性，在第七章将会对这两个职业在五种文本中的社会形象做一对比，以便得出一个一个更为全面的讼师形象；第八章将对以上材料做综合分析，在考虑到经济、文化、教育、制度等方面因素的同时，描绘出一个具有“多重性”的讼师形象。