在现代商业银行中,中间业务与传统的资产、负债业务一起构成商业银行的三大支柱业务,中间业务的发展程度已成为新世纪商业银行现代化的关键.中国已经加入世界贸易组织,面临外资商业银行的严峻挑战和国内居民日益增长的多样化金融需求,大力发展中间业务比过去任何时候都更加紧迫.该文以中间业务的发展为研究对象,最大的特色是将理论和实践两方面相结合来研究分析中间业务发展中的一些重大问题:包括中间业务发展的内容,动力源泉,路径缺陷,发展战略,制度保障,风险防范等.具体来说:理论方面,运用创新和金融创新理论分析中间业务发展创新的内容和动力源泉;运用新制度经济学路径依赖的思维框架来分析中国中间业务发展的现状和缺陷.实践方面,首先介绍西方商业银行中间业务发展的现状,揭示西方商业银行中间业务迅速崛起的原因,总结西方商业银行中间业务的成功经验和管理法规;然后分析中国商业银行中间业务发展的现状和发展中存在的路径依赖现象;最后借鉴西方经验,结合中国国情,从政府和银行两个立足点提出中国商业银行大力发展中间业务的对策,并着重提出改进中间业务风险管理的若干措施.