叙事诗作为诗歌体式的一种,无论是它的创作还是理论建设,都还不够成熟。作为一种专门的文学类型,叙事诗在古代文学史上实际并未能从其它文类中独立出来。而20世纪20年代前后的白话新诗运动虽然促进了叙事诗的创作,但仍未能突破传统叙事诗的三种基本模式。真正意义上的叙事诗的现代转型自冯至始。他的叙事诗创作在艺术形式上,对叙事诗的现代发展有着重要意义。 冯至叙事诗是一种诗意化的叙事。他于传统的“纪事型”、“感事型”、“情节型”三种叙事模式之外,运用了独特的象征型叙事模式。诗歌多取材于古代神话传说或民间故事,割断了与现实之间的直接联系,在时空关系上造成了一种距离感与虚幻感。这种虚拟化的叙述时空,为诗歌营造了一个超然物外的艺术氛围。而叙事诗的情节则突破了直线型的发展模式,逐渐淡化情节,着意于突现人物内心世界的变化历程。冯至的长篇叙事诗选取了独特的象征形象。通过人物、意象等层面的象征形成了具有浓厚象征意蕴的形象体系。他通过这种叙事模式,传达了现代社会中生命个体的现代体验。 冯至叙事诗的象征意蕴,在叙事诗中以戏剧化这种颇具现代意味的形式传达出来。他的叙事诗注重戏剧场景的营造,通过幻化的时空环境,创造一种神秘浪漫的叙事意境,渲染情绪氛围。叙事诗中的矛盾冲突也不再通过人物间的语言、行动外在表现出来,而是呈现出一种内心化特征。同时,冯至叙事诗通过对人称的转换不断变换叙述视点,多种叙述人称的运用,情节线索的交叉发展使得诗歌呈现出多声部的话语方式。