全媒体时代，视觉文化的盛行正引导着一场有关“图像”的阅读革命。电视、互联网、手机等新媒体的出现使得这种趋势愈演愈烈，以不可逆转之势颠覆了人们传统的阅读方式，大众越来越倾向于从图像中获取各类信息。视觉文化的消费在媒介总体消费中日益占据着主导地位，而作为传统纸媒的报纸却日渐遭受着“寒冬”。要想在传媒市场上重新夺回阵地，一场“视觉文化革命”势在必行。《大河报》作为中原地区报业市场上运营较为成功、品牌影响力相对较好的一份综合性都市生活日报，一直秉持着“关切民生、倡导时尚、贴近生活、服务大众”的宗旨，并在新的媒介生态环境下不断进行改革，完善自身，牢牢占据着中原地区报业市场的翘楚地位。《大河报》封面视觉设计的表现特征主要可以从头版头条主题、头版新闻类型、头版图片运用、头版版面样式、头版标题字体字号与色调以及头版广告编排情况这六个方面来体现。《大河报》的编辑们正是通过对以上六大类元素的改革与创新来完成对报纸头版的改革。无论何种文化，其本质性的、深刻的内涵是哲学，是价值观、人生观、世界观、生存思想与方法的各方面体现。报纸作为一种平面媒体，一种信息和文化的载体，必然有其深刻而独特的文化内涵。《大河报》封面视觉设计所呈现的文化内涵主要体现着头版新闻图片的选择与剪辑、新闻类型的选择与标题的制作、版面设计的方式与风格等方面。从西方大众传播理论和社会心理学角度来考察新时期受众的消费心理，可以得出传播者的自我形象、个性结构、“工作组”、社会环境、传播内容等与受众存在着“一对一”的对应性，这种“对应性”链接的完美与否直接关系着传媒的传播效果。《大河报》从大众传播学和受众心理学等角度出发，勇于汲取新新媒介的精华，通过对报纸封面设计的改革与创新，充分调动报纸头版各类视觉元素的综合功能，着力塑造本报头版优良的视觉传播效果，精心打造一张“美丽的脸”。《大河报》在封面视觉表现力方面的改革与创新主要表现在对头版图片的选择与编排、新闻标题的选择与编排、新闻内容的选择与编排、设计风格的选择与编排四个方面。通过对近三年的《大河报》封面视觉设计的调查研究发现，《大河报》封面视觉设计在人文理念、现代意识、视觉冲击与深度链接方面走在时代前沿，同时也在中国报业界占据着突出的地位。正是这些创新与改变，成就了《大河报》在中原报业市场上的翘楚地位，在“受众满意度”调查中高居榜首，专家、学者好评如潮。在报纸同质化严重、媒体竞争日趋白热化的当下，《大河报》以一种壮士断腕的可嘉勇气锐意改革与进取，不仅收获了更加稳固的市场地位，同时也为市场上其他同类报纸的改革与创新提供了理论与实践上的借鉴意义，具有非常重大的理论与现实意义。