改革开放四十年来,中国“走出去”战略取得举世瞩目的成就,“一带一路”倡议的推动,更是加快了我国企业进行对外直接投资的步伐。创新是企业立足之本,“创新引领发展”也被提升至国家战略层面。文章基于对外直接投资与创新发展背景,以2012年至2016年沪深A股非金融类民营上市公司为样本,运用实证研究方法,考察对外直接投资对我国民营企业技术创新的影响。同时基于我国正式制度环境尚不完善的制度背景,将政治关联纳入研究模型,考察政治关联在对外直接投资技术创新效应机制中的作用。研究发现,对外直接投资促进了我国民营企业的创新产出,提升了民营企业技术创新能力,同时也提高了技术创新质量;政治关联在民营企业的对外直接投资技术创新效应机制中发挥了正向调节作用,其中,政府官员类政治关联正向调节了对外直接投资与民营企业技术创新的关系,而代表委员类政治关联的调节作用不明显。进一步研究发现,对外直接投资对各类创新均具有积极影响,但是政治关联的正向调节作用只存在于较高水平的技术创新;同时,对外直接投资技术创新效应的发挥依赖研发投入这一路径。我国应继续坚持对外开放,推动企业“走出去”,加强全球化合作,参与全球化竞争,以竞争促发展;同时积极构建健康良好的政企关系,为我国企业“走出去”以及实现创新发展奠定良好的制度基础。