作为中国古代文言纪实小说的第一部总集,《太平广记》中收录了大量的神怪故事,其中讲述狐故事的有9卷,共83则,在全书动物类故事中占比最大。这83则狐故事中记载了形形色色的狐形象,其中有66则为唐人作品,非常生动地展现了唐代狐故事中狐形象的群像。谈到狐,中国人对它的认识已经远远超过了它的生物属性,它在人们的观念中已经逐渐被妖化和灵化,成为一种蕴含丰富的动物形象。可以说,狐在中国文化中承载着太多的文化内涵,它已经变成了一种文化载体。也正源于此,狐便成为小说家笔下青睐的对象,与它相关的文学作品也成为中国古代文学中一个经久不衰的题材。狐故事这一题材的兴起很大程度上得益于古代民间狐信仰的兴盛,狐信仰在中国也有着特定的文化背景,它的兴盛原因有多方面因素,如狐本身的特性、受中国文化的影响以及民众心理的影响等。狐信仰的兴盛反映在文学作品中便是狐题材文学作品的产生。另外,《太平广记》故事中的狐形象大都个性不一,它们或知恩图报,或作祟报怨。除了这些性格各异的狐形象之外,其背后所隐藏的文化内涵亦是一个值得关注的地方,如狐形象的地域化、胡化、宗教化及女性化等。《太平广记》作为“小说家之渊海”,它所收录的作品对后世文学的影响不可低估,其中的狐故事亦是如此,对之后狐题材文学作品的发展有着深刻的影响。关于《太平广记》故事中的狐形象,目前还未有学者研究其背后所蕴藏的文化内涵,从这个角度入手分析有助于为之后的研究带来不同的研究角度;其次,对这些狐故事中的狐形象进行分类也是一处创新,有助于更系统地对这些狐形象进行分析。从目前学界研究成果来看,还没有出现专门研究《太平广记》中狐形象的学术专著或学位论文,偶有零星的期刊论文涉及于此,也只是对其中的狐形象进行了简单的分类与概括,并未涉及到这些狐形象背后的文化内涵。因此,本论文以《太平广记·狐卷》中的狐故事作为文本,以狐形象为切入点,深入阐释狐形象背后所蕴藏的文化内涵,以期丰富狐形象的研究成果,拓宽《太平广记》的研究视野,为学界提供新的研究视角。