本文的研究对象是法国绝对君主制时期贵族阶层的社会角色。绝对君主制时期是法国从封建主义衰落向资本主义发展的转变时期。在这一时期，法国社会的政治格局、经济体制、社会结构以及人们的思想观念都发生不同程度的变化。面对社会的巨大变迁，法国贵族阶层在贵族制度不断衰落的同时，顽强并成功地适应了新的社会形势，仍然保持着相当的实力，其社会政治、经济、文化角色在有所保留其传统特征外，也在积极进行新的转变。在论文的第一部分，笔者主要交代了法国贵族阶层的研究概况和法国贵族阶层的源流及演化，包括贵族的定义、贵族的来源、贵族的人数、贵族的构成和贵族身份界定标准的变化。在论文的第二、第三和第四部分，笔者分别论述了贵族阶层的政治角色、经济角色和文化角色，得出如下结论，贵族阶层的政治实力并没有下降，在政治领域扮演的角色依旧鲜明；经济实力总体上仍属强大；教育文化水平亦不断得到提高。最后，笔者着重分析探讨了法国贵族发展到绝对君主制时期出现的一对悖论，即一方面贵族有趋新之势，另一方面却又招致社会中下层的厌恶并最终在大革命中落得悲惨命运。