网络论坛因其自身的技术特征被众多的学者认为是构建理想公共领域的良好平台。本文在对“公共领域”理论进行梳理的基础上,剖析了公共领域的构成及功能,并且在对“公共领域”与传媒的关系论述中得出网路论坛是继大众传媒作用弱化后的最具公共性的新媒介之一。而将网络论坛置于传播学框架下分析其结构和公共属性发现单从理论上网络论坛确实具有向公共领域方向发展的潜力。因此本文继而通过2011年热门事件“药家鑫”案于强国论坛、天涯杂谈两个不同类型的网路论坛中的言论进行分析,探讨网路论坛中“公共事件参与的规模和强度”、“网民的相互讨论程度”、“网络论坛中的理智程度”及“共识的形成”,并在此基础上得出结论：网络论坛呈现“公共领域”的雏形,但与“公共领域”还存在很大差距,无论是官方性网络论坛还是私有性网络论坛都无法承担构建理想“公共领域”的重任,而且网络论坛中的“数字鸿沟”、“理性表达的缺失”、“沉默的大多数”等都是网络技术自身无法克服的困难,也是构建理想公共领域的“瓶颈”。故而,本文在以“公共领域”为目标下,对网络论坛的建设给出建议：政府需要通过加强网络技术普及、增强政府政策的公开透明度、加强立法监督三个方面来扩大对网络论坛建设的支持与参与；网络媒介则需要通过营造社区归属感及规范网络论坛中的舆论导向两个方而来进行自我管制；与此同时公众则需要提高自身媒介素养和加强自律,只有这样才能使“公共领域”重要载体之一的网络论坛逐步实现由雏形到理想的跨越。麦克卢汉在《媒介即讯息》一书中对媒介在人类社会生活中所起的作用进行高度赞扬,可见网络论坛这一新媒介的诞生也将给人们的生活方式、认知方式、思维方式等方面带来非同一般的改变。而以“公共领域”为建设目标的网络论坛将作为公众参与公共事件的平台、作为政府与公众沟通的桥梁,这无疑推动了我国民主进程,并且有利于我国政治、经济、社会的发展,有利于我国社会主义精神文明、政治文明、经济文明的建设。