支气管哮喘(简称哮喘)是由多种细胞(如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、嗜中性粒细胞、气道上皮细胞等)和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾患。这种慢性炎症导致气道高反应性的增加,通常出现广泛多变的可逆性气流受限,并引起反复发作性喘息、气急、胸闷、咳嗽等症状,常在夜间和(或)清晨发作或加剧,多数患者可自行缓解或经治疗后缓解。哮喘的症状特点是反复发作性喘息,喉间哮鸣有声,呼吸困难,胸闷,咳嗽,甚则张口抬肩,端坐呼吸,治疗后可以缓解或自行缓解。属祖国医学“哮病”范畴。哮喘是一种常见病、多发病。在我国近2000万人,全世界约1.5亿人罹患此病,而且多数国家的发病率和病死率正在逐年上升,同时由于大气污染的加重和化学工业的发展,其发病率和病死率有逐年增高的趋势。据统计,全世界每年约有10万人死于哮喘病。该现象引起了世界卫生组织(WHO)、各国政府和临床医生的广泛关注。哮喘已经成为一种当今世界上严重危害人民健康的主要的慢性疾病,哮喘的防治亦就成为全球共同关心、共同研究的热点。 本文复习了古代国内外医家、现代国内外医家对哮喘的认识。古代医家对哮喘病的认识源远流长,可上溯到两千多年前的《黄帝内经》开始;对哮喘病因病机特点认识多种多样,包括痰饮内伏学说、正气亏虚学说、宿根为患学说、外感致哮学说等,并认为哮喘的病位在肺系;对哮喘发作期治疗方法也各具特色,包括化痰法、扶正法、攻补兼施法等,一些疗效确切的经典名方如射干麻黄汤、定喘汤等至今仍然广为沿用。现代医家在继承前人对哮喘理论研究的基础上不断发展,结合现代具备的科学知识,使其日趋完善。现代医家认为哮喘发作期病因病机有痰瘀互结、伏痰内结、痰气交阻、风痰为患、寒痰闭阻、痰热为患、气郁、气逆、胃气上逆等,缓解期则分脾虚为本、肺肾同虚、肺气虚等。同时中西医结合对病因病机的研究亦在不断发展,其中以哮喘的“三层次”学说、脂代谢紊乱理论等较为突出。在治疗方法上也异彩纷呈,出现了分期论治、分时论治、专方论治等,其中以发作期依病机特点立法施治较多,分化痰平喘法、祛风解痉法、活血化瘀法、宣肺降气法、理气化痰法等。还有其他有效疗法,包括单味中药及有效单体、针灸疗法、雾化吸入疗法、肠道给药等。同时,古今国外医家对于哮喘的中医治疗亦有不少心得。 现代医学明确的认识到:哮喘是由多种细胞(如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、嗜中性粒细胞、气道上皮细胞等)和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾患。其内因有遗传因素、精神及心理因素等,外因有变应原、呼吸道感染、有害气体等。有关发病机制的学说,主要有气道炎症学说,免疫学Th1/Th2机制学说,气道神经调节机制学说等。治疗方面确定了抗炎治疗为首要方法,糖皮质