史前玉器和玉文化是我国传统文化的重要组成部分,脱胎于“玉”的“礼”在中华文明的形成与发展进程中扮演着重要角色,以考古出土的史前玉器为主要依据,结合古代文献资料,对“礼”的发展演变过程进行考古学研究,有利于我们更好地认识中国古代文明的起源进程和发展的个性特征。　　 考古发现的史前玉器大多出土于墓葬中,尤其是高等级墓葬中,因此要了解史前用玉礼俗就必须考察墓葬出土的玉器。近三十年来,许多学者对史前玉器作了大量的研究,对器物的命名、形制、纹饰和使用功能等进行了多方面的探讨,但是很少从整体上考察史前玉器和玉礼,尤其是对玉礼的发展演变过程研究尚处于空白。本文尝试以考古出土的史前玉器为主要资料,结合相关的文献记载和有关学者的研究成果,在全面系统梳理史前遗址出土的玉器之基础上,将史前玉礼器进行了归类,并探讨其功能,然后对史前玉器所体现的用玉礼俗进行了详细考察,最后对史前玉器在中国文明起源中的作用及其所体现的个性特征作一论述。　　 本文主要分为以下几部分:　　 第一章绪论首先对本文探讨的玉器、玉礼器和玉礼等概念作了界定,其次对古今中外的研究成果进行了简要梳理,然后对本文的选题意义、研究思路和方法等作了介绍,最后对学界命名较为混乱的史前玉器作了统一命名。　　 第二章主要介绍史前玉器的出土情况,将出土史前玉器较为集中的地区分为八大区域:东北地区、海岱地区、中原地区、江淮宁镇地区、江汉地区、环太湖地区、西北地区和东南沿海地区,然后对每个地区出土的玉器进行了分期研究,最后对该区玉器在不同发展阶段的特点进行了简要论述。　　 第三章主要探讨史前玉礼器的种类和功能,本文按照史前玉礼器的主要使用功能,将其分为祭祀类玉礼器、装饰类玉礼器、工具和兵器类玉礼器以及肖生类玉礼器四大类,然后对每一种玉礼器的分布、造型和功能等作了较为详细的论述。　　 第四章主要探讨史前玉器所体现的用玉礼俗情况,研究表明,史前玉礼的形成与发展演变过程前后经历了三大阶段,萌芽期以巫术用玉为主,形成期以祭祀用玉为主,而初步发展期以礼仪用玉为主,从其演变过程及特点可知,史前玉礼的功能从最初的调整人与神之关系逐渐转变为调整人与人之关系。　　 第五章主要从玉器作为一种珍贵资源的角度来探讨其在中国文明起源中的作用,然后从这一角度出发阐述中国文明起源和发展的个性特征,最后对“玉器时代”的合理性提出一些见解。