元末明初,蒙元统治出现严重的经济问题,统治者滥发钞币,通货膨胀,民生艰难,起义不断,战火连绵。朱元璋历经多年奋战,获取中国的最高统治权,建立新的王朝——大明。在建立明朝之后,朝鲜半岛经历了高丽与李朝两个王朝,中朝双方关系的变化更加复杂化,本文将主要从明朝、朝鲜半岛的两个维度考量明初中朝封贡关系。朝鲜半岛的君臣对“事大”有自己的理解和认知,并且较为变通地运用于中朝的交往活动中。本文主体由两部分构成：第一部分主要论述元末明初与高丽的封贡关系问题,主要将从元末明初的中朝政局、明初的朝鲜半岛政策、明丽关系的确立与波动三个方面展开论述。素与元朝有“甥舅之好”的朝鲜半岛曾迫于旧有的封贡关系,曾听命于蒙元,出兵助元对抗元末割据势力张士诚,但元朝已日薄西山,战争以失败告终。此后,在继续“事大”蒙元的同时,高丽国王恭愍王开始试着重新调整对中国的政策,拓展自主空间,改革时政中的弊端,打击亲元的奇氏一族,废除元朝在其国内设立的指挥机构,加强军备。初建的大明,经济破败,民生凋敝,内地仍有残余割据势力,蒙元贵族遁走,边境未稳。朱元璋非常重视民生,深知稳定的国内外环境是安定民生的重要因素,于是对海外邦国实行“和平”的政策,将朝鲜半岛列为不可征伐的国家行列之中,并奉行“不治主义”,满足了恭愍王时追求的内政自主自理。受到海上倭寇侵袭的影响,朱元璋还实行“海禁”,令封贡国以朝贡的形式进行合法的礼尚往来,并建立了各种管理外务的机构,以宾礼、吉礼对待朝鲜半岛。朝鲜半岛上的高丽王朝得知大明势力崛起,迅速与明朝建立封贡关系,认同明朝建立的正统性,此举获得明太祖的优渥赏赐。在对新兴的大明行“事大”之礼,高丽趁机争取了耽罗的隶属权。但好景不长,中朝双方封贡关系出现波动,连续出现明使被杀、高丽国王被杀。继任的辛祸王在位期间大部分时间采取的是亲近北元势力的政策,中朝封贡关系一度落入谷底。第二部分主要论述明初与李朝的封贡关系,对明朝对李朝的册立及李朝对明朝的朝贡两方面史料的挖掘,阐明明初中朝封贡关系的发展。李成桂建立新的王朝——李氏朝鲜,取代了命数已尽的高丽王朝,开始一直“事大”上国大明。明初(1368-1424年),朱元璋因受高丽末期一些不良事件影响,认为高丽多“谲诈”,但未违背初定的“和平”政策,虽有一系列的“表笺事件”发生,但是朱元璋还是赐李成桂“朝鲜”的国号,及更其名为“李旦”。建文朝继续实行其祖父的对外政策,朝鲜亦继续“事大”明朝,并贯彻“下不问上”的原则,不敢干预明朝内乱。李芳远对“事大”有新的利用,一边对明“事大”,一边通过世子之乱夺取统治权,成为李太宗——李朝第三位国王。在明朝内乱平定,永乐帝即位后,颁诏海外邦国,李太宗因最先臣属于明朝,因而获得了永乐帝的册立。明初三朝对朝鲜半岛的册立还是相对比较顺畅,只需朝鲜半岛来诚心朝贡,明皇帝都还是给予优待册立的。中朝两国的封贡关系另一方面表现在朝鲜对明朝的朝贡上。李朝国王重视对明朝圣节、千秋节、正旦节等三类传统朝贡节日,履行向大明王朝朝贡的义务。除了常规性的朝贡外,李朝还频繁派使级别较高的官员,向明帝呈上李朝国王及百官敬拜国的表文,献上土产贡品。李朝对明朝朝贡最多的物品是马匹,明朝以布匹做为酬值和买马匹,双方基本达到公平交易。李朝臣子在觐见明帝,行“事大”之礼时,常向明朝提出不同的请求,明帝基本满足李朝的各种要求。明初三朝,李朝曾“两次亲子入朝”,更拉近中朝封贡关系。