沈从文全面完整的文学实践展示出卓异独特的美学追求与美学品格,显示出中国现当代文学艺术所达到的高度与深度,研究沈从文的美学思想不仅是对沈从文文学地位的再次肯定与确认,也是中国现代文学史研究、中国现代创作美学研究的重要课题,还丰富了世界文学艺术经验。沈从文的美学思想是通过其文论、散文、小说等不同文学形式表现出来的,具有庞杂散乱的特点。因此,若想全面系统深入地研究沈从文美学思想,就必须首先把握住沈从文美学思想的内在构成。沈从文美学思想内在构成是指贯穿在沈从文美学思想中的基本因素及其相互关系,沈从文美学思想的内在构成是沈从文美学思想研究的核心问题。经过梳理研究,沈从文美学思想的内在构成可以概括描述为:以生命为基石,用生命的庄严承诺生活的意义;以爱为支柱,用生命的悲悯态度化解人生的悲观命运;以美为归宿,用生命中的“神性”重造新的宗教与信仰。于此同时,对于文学的功利性,即艺术与“善”的关系上,沈从文的态度是明确的:他相信文学对生活、对社会乃至对政治的影响、改造能力,但他拒绝将文学作为附庸而工具化,因此标举文学艺术的独立性,坚持自律原则且由此获得形式律引导的审美意义,由此亦可说明沈从文的创作有着自己的美学理论原则并具有美学的内涵与新的美学形式。沈从文美学思想的内在构成实际上沿袭着一条完善人性、充实人生、实现生命价值的内在理路,包含着从个人到民族再到整个人类、由地方到国家再面向世界的浪漫主义理想。在个人不断被社会异化失去自我、人类精神家园失守无所适从、世界面对现代性后果造就的种种生存困境的今天,重省志在向人类远景凝眸的沈从文的美学思想,无疑大有裨益。沈从文美学思想的内在构成揭示了沈从文美学思想独特之处,是打开沈从文美学思想奥秘之门的一把钥匙。