本文的主要观点是：由于来自内部或外部的控制程度和控制状况(尤其是政府控制)不同，网络和传统媒介在新闻传播过程中分别呈现出了自由化或规约化的倾向，并且使它们各自的新闻宣传表现出开放性或封闭性的特点。本文认为，网络受控程度、受控方式都和传统媒介有差异；在面临同样的控制方式时，网络经受的制约要小；相比较而言，政府力量对网络的影响不如其对传统媒介的影响那样大。因此，传统媒介表现出规约化的特点，网络表现出自由化的特点。自由化和规约化分别对网络和传统媒介的宣传要素、宣传环境、宣传结构和过程产生了重要影响。首先，规约化使传统媒介的宣传主体具有确定性、单纯性和较弱的自主性，而自由化使网络的宣传主体具有模糊性、复杂性和较强的自主性。同时，规约化在受众与传统媒介之间设置了某种壁垒，这也就是受众的媒介接近权很难得到满足的原因。而自由化的网络则不然：网络中被宣传者的自主性增强，在宣传活动中的地位也增强了。存在于受众和传统媒介之间的那种媒介的可获得性壁垒在网络中几乎消除了，宣传者和被宣传者之间的信息交流基本实现了无障碍。网络技术和自由化的关系则比较复杂，一方面，网络技术在很大程度上促进了网络的自由化，另一方面，网络的自由化又反过来推动了网络技术的发展。其次是对宣传环境的影响。自由化的网络造就了一个在某些方面比传统媒介更利于传播的环境：有可能阻碍自由传播的心理的、社会的压力减弱了。再次是对宣传结构和过程的影响。网络几乎完全打破了大众传播中存在的二级乃至多级传播流程，而代之以星网传播——在信息网的任何连接点上可以向任何方向进行传播。通过以上分析本文认为，由于自由化和规约化使两类宣传系统在上述三个基本方面存在较大差异，两者在与外界进行信息交流时就分别表现出了封闭或开放的特性：在网络宣传系统中，宣传者和被宣传者之间，宣传系统和外界的信息交流更加积极、主动、广泛，而传统媒介与外界的信息交流则相对较弱。本文在最后探讨了开放性宣传系统和封闭性宣传的各自优劣。