制度是人类社会经济、政治、文化生活中一项根本性的安排。制度的确立和有效运作,是制约整个社会发展的关键。然而,并非一切制度都是有效率的,也不是一切制度安排都会对社会发展起积极促进作用。那么,是什么因素影响和制约了人们对制度的选择,决定了制度运行的效率的呢?应该说这是个相当复杂的问题,涉及生产力发展水平、制度要素价值变化以及文化传统等。其中,人们的制度价值观及其社会伦理规范,即制度伦理,是至关重要的制约因素。一定的制度总是基于一定的制度价值观构建起来的,制度的有效运行,更依赖于制度伦理的规范和约束。没有合理的制度价值观,就不会有有效的制度的出现;没有健全的制度伦理规范,就没有制度的有效运行。对于制度伦理的探讨已是当前的一个社会热点,本文立足于构建社会主义和谐社会这一伟大历史进程,试图通过对制度伦理的探讨,寻求创造社会和谐的道德途径。文章首先从概念分析开始,分别考察了作为分析前提的制度与伦理,以及两者的关系,然后梳理了古今中外的制度伦理思想,再从制度伦理理应包括的相互联系的三层内涵对其进行全面的分析和探讨。一是关于制度中的伦理追求和价值判断;二是关于制度的伦理评价;三是关于社会主义和谐社会的伦理精神和伦理原则的制度化。