我国是一个统一的多民族国家，民族地区的面积约占全国土地面积的三分之二，少数民族80％以上的人口在西部和边疆地区。目前民族地区的主要矛盾是发展问题，既面临着解决温饱和全面建设小康社会的双重任务，又面临着维护稳定和加快发展的双重压力，加快民族地区发展是实现民族平等、加强民族团结、构建和谐社会，实现国家长治久安的基础条件。因此，民族地区经济社会的发展问题尤为重要。 由于自然条件、历史原因、民族文化的影响，民族地区与其他地区在经济、社会发展方面存在着不同程度的差距。长期以来，很多专家学者都将经济发展作为消除民族地区与其他地区之间差距的主要途径，却忽视了社会发展，国家促进民族地区发展的多项措施也是围绕经济建设展开的。然而，经过几十年的发展，民族地区与其他地区间的发展差距不但没有缩小，反而不断扩大，从而引起了人们对传统发展观的反思。经济发展与社会发展之间存在着相互影响、相互制约的关系。社会发展要以经济发展为基础，并促进经济的进一步发展，同时，民族地区社会发展的滞后会制约经济的发展，只有在良好的社会环境中发展经济，才能从根本上提高民族地区的发展水平。因此，民族地区的发展并不仅仅是经济的发展，经济发展只是一个方面，只有经济、社会全面协调的发展才是真正意义上的发展。 本文以经济发展与社会发展之间的关系为着眼点，通过对民族地区教育、医疗、信息等发展现状的分析，选取了衡量民族地区社会发展的指标体系，计算出民族地区社会发展对当地经济发展的贡献率，由此进一步研究了民族地区教育、医疗、信息这三个方面对经济发展的影响、制约作用，针对存在的问题，提出了相应的建议，这些建议对民族地区经济和社会全面、协调发展不乏借鉴之处。