本文通过对悲剧人物形象理论的发展进行考察，展现了悲剧人物形象理论形态变化发展的过程，探究了决定它们发展变化的内在规律。从悲剧人物形象理论形态的发展变化中，我们不难看出后出的形态对前一种形态的筛选、扬弃、继承和发展。所以漫长的悲剧人物形象理论的发展史中，充满了概念与概念间的矛盾斗争和转化，显示了由简单到复杂、由片面到全面的生动的发展变化过程。在这种不断否定的过程中，展现了悲剧人物形象理论自身发展的全部丰富性。 从中我们要找到它是否有规律可循?制约的因素又是什么呢?简而言之，第一是社会性质的变化。第二是思想基础的变化。第三是“人”这个概念的认识和确立。第四是科学实践的成熟。第五是艺术创作实践的发展所引起的艺术概括方式的变化。第六是思维方法与研究方法的变化发展。总的说来这几个方面是相互渗透、相互影响的，并且决定了不同时期人们的审美意识和审美习惯，当然我们也不排除在发展的过程中出现的曲折与反复。 全文按照时间的历史顺序进行梳理。第一：西方悲剧理论的源头——古希腊时期。第二：文艺复兴时期。第三：17世纪古典主义时期。第四：18世纪欧洲启蒙运动时期。第五：19世纪的悲剧人物形象理论。第六：马克思、恩格斯的悲剧人物形象理论。 同时除了采用史学的研究方法外，我还采用了辩证法。因为仅仅对悲剧人物形象理论的发展采用历史记叙还是不够的，因为悲剧艺术发展的历史联系本身，并不是我要探求的终极目的。而我们的任务是通过发展史联系本身，进一步探讨各个时代其理论赖以形成和发展的现实条件是什么，都具有什么特征，这些特征的形成又与当时的具体政治、经济等环境条件有些什么内在的联系。同时，虽说本文是对悲剧人物形象理论的探讨，但是并不排斥对理论出现的历史时期涌现的文学现象加以论述。因为只有理论没有事实的论述是空洞、无力的；而只有事实没有理论的论述也如空穴来风。