随着社会物质的丰富和经济的发展，产品也变得多样而复杂起来。但是任何一个产品都无法脱离环境而存在，它必然要和它周围的其他产品发生种种关联，从而成为人与人交流的媒介，产品的意义也正在于此。因此随着人们的消费转向个性化、情绪化和感性化，产品就不再仅仅是一个客观存在的物质形态，而是一个蕴涵着信息的传播载体，它所蕴涵的信息能否为使用者正确的理解是设计是否合理的重要参数。产品语意的传达必然要受到它所处环境中的其他因素的影响，新产品的设计也应针对它将要存在的环境而调整。本文正是本着设计“以人为本”的思想，希望通过对产品语境的研究，来帮助设计师、客户和使用者之间进行更好的交流。 首先，论文探讨了其他领域内的语境的含义及其功能，并在此基础上，将其相关的概念和特征引入到设计领域来，力求总结出完善的产品语境的概念。并对其构成因素进行分析，总结出产品语境的基本特性：系统性、动态性和地域性。 其次，运用符号学原理，探讨了产品传递信息与人们信息认知的可行性，并从产品信息传达的角度来考证产品语境在信息传达过程中所起的作用，分析了产品语境与产品的互动关系。认为产品语境对造型符号的选择和产品语意的传达都有积极意义。论文以问卷调查为信息收集手段；协助使用者建立心理模型；运用情境故事版方法建立可视化的场景预测来构建虚拟产品语境。 最后，论文通过对产品的角色的虚拟，研究虚拟产品语境的两种虚拟方式。并以实际设计来验证虚拟产品语境在设计活动中的作用和重要性。本论文认为虚拟产品语境能在产品诞生前通过恰当的虚拟，使设计师了解使用者的需求，选择合适的造型符号，避免走入设计求解活动的迷宫内。因此在设计活动之初就应从宏观的角度即产品语境方面对设计活动进行有目的的把握。论文最后提出了将虚拟产品语境方法运用于实际产品设计的重点和难点。