詹姆斯·伍德是英国当代专栏评论家、散文家和小说家。他曾在多份报刊上开辟专栏,发表文学评论。与之前的专栏批评不同,詹姆斯·伍德的文学批评是一种新型的专栏批评。这种专栏批评处理的是文学和理论的关系问题,它在文学与理论之间开辟了新的批评空间。首先,詹姆斯·伍德的专栏批评形成于三大传统之下。一是英国小说中“崇真”与“尚德”的批评传统,二是“纽约知识分子”学派的文化批评传统,三是英美报业中“文学新闻”的写作传统。其次,在文学观念层面,詹姆斯·伍德的专栏批评结合具体的理论话题进行批评。以文学与生活关系为核心,詹姆斯·伍德阐述了他的文学观。其文学真实观在于“文学是对真实生活的再现”,其文学喜剧观在于“文学是对荒诞生活的同情”,其文学宗教观则体现为“文学是对世俗生活的超越”。再次,在书写形式和批评主题层面,詹姆斯·伍德的专栏批评在写法上打破作家批评、媒体批评和学院批评的批评界限,呈现出公共性、实用性和细节性的特征。在公共性方面,他的专栏批评使用多元化的主题和“浅出”型的写作笔法,在实用性方面,他的专栏批评从作家的视角探究叙述、形式、语言等小说的技术性问题,为读者提供切实可行的阅读和创作建议,在细节性方面,他的专栏批评遵守“适度”原则,并以简洁、凝练的“格言式”风格吸引普通读者。最后,詹姆斯·伍德的专栏批评在文学和理论结合的层面,围绕“重述”的两种形式——创造性“重述”和批判性“重述”,分别使用了传统的印象批评和关注比喻的修辞批评的批评方法。总体而言,詹姆斯·伍德的专栏批评是一种实践性强的文学批评。它为专栏写作提供了更多的可能,将普通读者改造成具有一定审美能力和判断能力的“文化大众”。同时,他在批评实践中对学院式批评、作家批评与大众媒体批评的融合和运用,也有助于我们思考文学本身的价值。