处于清末民初的学堂乐歌的研究近一些年来开始受到学界关注。其中,从教育史、音乐史的角度研究学堂乐歌较多,而较少关注其在语言方面的价值。学堂乐歌作为中国白话新诗现代性转型的关键一环,其在语言方面的特征与价值较少被关注。学校教育制度的变革与晚清留日风潮是学堂乐歌产生与发展的重要条件。晚清的留日风潮从外部促进了学堂乐歌的发展,日本明治维新后的音乐教育从内容、语言与思想层面影响了以沈心工、曾志态、李叔同为代表的近代知识分子的音乐创作。清末民初的学制变革从内部为学堂乐歌的发展提供了制度保障,学堂乐歌经历四次学制变革,其在学制上的合法地位得以确立。学堂乐歌在词汇形态方面具有独特的特征。留日风潮与西方思潮的双重夹击为学堂乐歌带来了大量新词。具体包括地理词汇、自然与社会科学词汇以及军国民词汇。学堂乐歌处于白话新诗发展的过渡性阶段,因此其语言具有“浅白”与“雅言”并存的过渡性特征。学堂乐歌在语义方面具有散文化与叙事性的特征。对近体诗“律化”现象的破坏以及口语词汇的大量入诗形成了学堂乐歌散文化的结构。以生动活泼的语言增加乐歌内容的画面感又形成了学堂乐歌语言叙事化的特点。学堂乐歌由歌词与旋律两部分组成,缺一不可。这种诉诸于口的方式使得学堂乐歌在歌词上具有可歌性的合乐特征,在节奏上体现为自然口语的特征。“比兴”与“复沓”的大量使用是学堂乐歌在修辞艺术上的主要特征。词语与句子的重复出现增强了乐歌的节奏感,“物”与“情”的多重结合体现了乐歌创作者对“比兴”传统的借鉴与改造。