本文分四个部分进行了论述。 第一部分，主要探讨贸易自由化的基本理论及其原理以及理论思想的发展。本文结合国际和日本贸易自由化实践，对与贸易自由化相关的几个概念进行了理论的界定，对国际贸易理论中有关贸易自由化的理论进行了分析，重点评述了自由贸易理论和保护贸易理论这两种基本理论，指明了各自的科学性和局限性，意在说明:两种理论并非截然不同，而是可以综合加以利用的。战后日本的贸易自由化正好充分证明了这一点。 第二部分为本文重点。在这一部分，本文先后对日本贸易自由化开展的历史背景、日本政府为缓和贸易自由化对国内市场的冲击所作的准备、贸易自由化的主要内容以及贸易自由化过程中日本政府在保护国内市场方面的举措等问题进行了阐述。这部分内容，既是对第一部分理论的实证，也为后面部分的评述提供了事实依据。 第三部分是在前述分析基础上进一步的研究和总结。本部分对日本贸易自由化的特点进行了归纳，对贸易自由化的经济影响及成功因素进行了分析。 第四部分在借鉴日本贸易自由化的成功经验基础上，针对中国贸易自由化过程中的现实问题提出了自己的看法。