在中国古代思想领域中,儒、道、释(佛)三足鼎立,反映到艺术领域就是儒家之宫廷画、道家之文人画、佛家之宗教壁画。而在所有的传统宗教壁画中,敦煌壁画是其中最为重要的部分和最为经典的代表。敦煌壁画虽然在敦煌石窟中对建筑只起一个装饰和美化的作用,对雕塑起一个补充和陪衬的作用,但敦煌壁画却是敦煌艺术的主要组成部分,其规模巨大,数量最多,艺术技巧最精湛,内容最为丰富,有“当今最大的美术博物馆”之美誉。敦煌壁画是佛教传入中国后,佛教哲理融合中国传统哲学——儒家和道家思想的产物,是吸收外来艺术,逐步形成中华民族化艺术特征的进程中最具代表的佛教艺术形式,是中西绘画融合的典范,它的演化过程清晰明了地显现了一个民族吸收、融汇外来文化并熔铸成本民族艺术形式和艺术特征的脉络。本人认为敦煌壁画的艺术价值,包括它的题材内容、造型、色彩等,都具有丰富的学术内涵,本文拟从造型艺术语言研究这一角度出发,对敦煌壁画的主题和题材、创作手法、风格演变、色彩语言、材料技法等方面进行逐一分析,通过揭示敦煌壁画的艺术价值,进一步阐述它对现代壁画创作的启示意义。