自助旅游已经成为一种时尚和个性化的旅游方式。随着旅游者出游经验的丰富,休闲时间的增加,旅游配套设施的完善,服务水平的提高,以及对人自身更加地关爱,自助旅游越来越有可能取代团队旅游,成为主流的旅游方式。特别是私家车在我国的发展和普及,居民出游能力增强,出游次数会增加,短途旅游会成为自助旅游的一种主要的旅游形式。户外运动和特种旅游在年轻人中很受欢迎,这也是自助旅游产品开发中不容忽视的一个问题。此外,房车旅游是自助旅游的一个亮点,虽然仅仅在大城市兴起,但毕竟是自助旅游一个新的产品,它的出现给这个日益庞大的市场带来了一种新喜悦。与团队旅游相比,自助旅游更加自由和休闲,对价格不是特别敏感,旅游者希望更深入的体验。自助旅游者对体验有更高的期望,甚至为了一次完整真实并值得回味的旅游体验,他们可以不计较旅游成本,心甘情愿为体验付出比团队旅游高出很多的费用。自助旅游发展如此迅速,以至于我们的社会、旅游主管部门和旅游企业,还没有充分的时间来应对,一个很显然的例子就是以自助旅游者为主要客户群体的一些网站,如携程网、e龙旅行网等,给传统旅行社带来了很大的冲击,这些旅游网站的知名度在短短的几年时间内得以迅速飙升,同时它们的盈利能力也让人瞠目结舌,这非常有力地说明了自助旅游市场具有很大的拓展空间。而要面对自助旅游这样一个蓬勃发展的市场,主管部门和企业应该如何适应这种趋势,以及怎样更好地为自助旅游者设计他们所需要的产品,这是在实践中不容回避的问题。本文不仅阐述了自助旅游“是什么”,“怎么样”,“去哪里”,而且从社会学和心理学回答了自助旅游受欢迎的原因,即“为什么”和“从哪里来”的问题,探讨了自助旅游者内在的价值行为,正是基于对自助旅游者具有高度的个性化需求的特征分析,文章提出了旅游产品的体验个性化设计方法,笔者认为这是一种更适合于自助旅游产品设计的方法。最后以阳朔作为案例进行实证研究,从而使理论最终回归到对实践的指导作用。