改革开放以来，中国用30多年的时间一直在追赶西方发达国家几百年的工业化、现代化路程，社会变革日新月异,利益主体多元呈现,人口加速流动,社会活力蓬勃涌现，当今中国正处于战略发展的机遇期，同时我国进入了社会矛盾凸显和集中爆发期，在教育、医疗、养老、就业等众多社会领域中出现了社会管理失范、群体性事件呈上升趋势、贫富差距拉大等社会问题，社会问题的不断积累使社会管理面临着前所未有的风险和挑战。本文从拓展思想政治教育的原有功能的角度，以适应加强和创新社会管理的要求为目的进行研究。论文的第一部分对社会管理与思想政治教育的发展、概念和特征进行概述，并理清社会管理与思想政治教育的异同及内在联系；第二部分概述了思想政治教育的功能，对思想政治教育功能在社会管理中何以存在、何以体现进行了合理论述；第三部分展开论述思想政治教育功能在社会管理中的实践发挥，主要从社会风险管理、网络舆情管理、民生问题社会管理作为切入点，实现思想政治教育在社会管理中发挥功能的目标。论文运用文献研究法、辩证分析法、综合分析研究法进行分析、归纳和总结，对思想政治教育功能在社会管理中何以存在、何以体现进行了合理论述，展开思想政治教育功能在社会管理中的实践发挥，将现实状况同具体的实际问题相结合进行现实审视。研究思想政治教育功能在社会管理中的发挥对于处理改革发展关键时期凸显的各种社会矛盾和问题具有重要意义。