本文旨在寻究翻译不完美现象背后的根源。在沃夫理论的启发下，文章首先反思了语言，思维和文化的概念，对它们重新作了定义，并分析了三者之间的相互关系；本文认为三者之间关系比我们一般所认为的要密切得多，本文甚至认为三者构成了互不可分的统一整体。为证明当前学术界对沃夫理论存在种种误解，同时也为了取得第一手资料，文章花了大量笔墨用于解读沃夫的原著，并在此过程中发现了一个被广泛忽略却在笔者看来十分重要的沃夫概念——“rapport”(笔者暂译为“语言的内联”)，即词语和语素之间的结构联系。笔者之所以强调rapport的重要性，是因为沃夫的rapport理论恰恰是构成在语言学界广为人知又争议不断的“语言相对论”的前提和理论基础。最后，文章将沃夫的语言相对论以及其它相关理论应用于研究翻译不完美现象的各个层面以及各种问题，并证明语言相对论的确可以从语言认知的深层角度有效地解释翻译的各种现象和问题。本文最终得出这样的结论，即翻译不完美现象是不可避免的一个内在问题；不同语言之间所存在着的不同的认知特征是注定翻译无法达到完美的根源。