在当今社会中,水景在现代景观设计中越来越受到重视,水景设计成了现代景观设计的重要元素之一。随着西方思想的冲击,西式风格的水景充斥着各个地方。但是,仔细审视这些水景设计,大多是无生命力的抄袭之作。要设计出富有生命力的水景作品,必须立足于中国传统园林。从中国传统理水艺术中学习经验和理论,再结合现代水景设计的理念,才能设计出符合中国特色,具有时代特征的水景。本文首先从水在中国传统园林中的地位入手,分析了从先秦时期到清朝三千余年间传统理水艺术的发展历史,可以看出其发展过程中,理水艺术一脉相承,形成了独特的手法和思想,并总结出传统理水艺术常用的形式有：湖泊、池塘、河流、溪涧、泉源、瀑布等,且每一种表现形式都各有其不同的作用。在通过总结中国传统园林理水的艺术手法和风格,得出了因地制宜、以小见大、以水的诗情画意寓意人生哲理的理水思想。因此,在现代水景设计中,不仅仅要传承园林理水的艺术手法,更重要的是领悟传统园林理水的艺术内涵。只有在继承传统园林理水艺术内涵的基础上,将传统园林理水的艺术手法、现代水景设计理念、现代工艺和材料等各方面结合起来,才能设计出符合现代需求的水体景观。文章最后所列实例——长沙东方大院在水景设计方面,以传统理水理论为基础,融传统理水的艺术手法于整体水景设计,因地制宜地处理山水的关系。同时,又很好的将现代理水的理念、工艺和材料结合起来。为传统理水艺术的传承和发展提供了理论与现实相结合的实际事例。