《清史稿·文苑传》作为《清史稿》的一部分,其修纂始于民国三年(1914),止于民国十六年(1927)。《清史稿·文苑传》先后由缪荃孙、马其昶、柯劭态等多人参与编纂,共计三卷,涉及354位人物传记,这些人物在清代文坛上都有一定的声名和地位。《清史稿·文苑传》是清代诸多传记文献的一个重要组成部分,对于研究清代文人的交际往来、诗文特点和学术变迁等具有重要意义。目前学术界对二十四史中《文苑传》部分关注较多,相对而言,关于《清史稿·文苑传》的研究尚未展开,因此有必要全面深入地研究。《清史稿·文苑传》多仿《明史·文苑传》,采用以事附传的方法,但二者之间又存在细微的不同。《清史稿·文苑传》所收人物均为擅长诗文,品行好以及有著述流传,其入传标准除了与当时社会风气有关外,还与编纂者的价值观有很大的关系。清代统治者提倡以文治国,公私著述浩如烟海,并且清代是传记体裁发展的鼎盛时期,这些都为《清史稿·文苑传》的编纂提供了良好的史料基础。《清史稿·文苑传》的内容大部分是在综合前人著作的基础上加工形成的,其最主要的史料来源为清国史。此外,对碑传文集、《国朝先正事略》、《桐城耆旧传》、《贰臣传》以及部分文集和地方志等史料亦有所采择。《清史稿·文苑传》本身也有许多可取之处。首先,它可以纠正清国史传记之误。其次,通过《清史稿·文苑传》正附传之间的关系也可以反映出关于家族传承、师门关系、文学地域特色等问题。此外,《清史稿·文苑传》中亦有少部分内容载录有传主言论,对于深入了解其文学思想具有重要的意义。虽然《清史稿·文苑传》也存在史实错误、内容简略等情况,但这并不能掩盖其价值,它不仅是研究清代诗文作者的参考资料,也是研究清代文学发展变化的参考资料。