考古学文化是“指考古发现中可供人们观察到的属于同一时代、分布于共同地区、并且具有共同特征的一群遗存”。可以这样说,考古学文化是考古学研究的主要对象,而同时,考古学文化研究又是考古学研究的基础。因此,对不同考古学文化的区分和界定就成为考古学研究工作的重中之重,它不仅涉及考古学研究的现实问题,而且更需要理论上的探讨和支持。林沄先生在《考古学文化的回顾与展望》一文中曾经总结了在我国考古实践中使用过的四种划分考古学文化的方法,分别是:突出特征法、总体相似法、成群特征法、平行序列法。本文因循前人足迹,在继承和发展前辈们的经验和成果的基础上开拓创新,以三堂文化为具体例证,从质、量和横、纵两个方面对一个具有时空概念的“历史文化共同体”进行定义,希望对考古学文化的研究工作能够有所裨益。文章具有章节体的特点,共分六个部分,每一部分自呈相对独立的单元,大的单元后面往往都有小结作为结论,它们共同由三堂文化主体内涵这条主线贯穿构成一篇完整统一的文章。第一部分为绪论,交代我国考古学文化研究现状及三堂文化研究的重要意义;第二部分叙述三堂文化研究现状及研究困难所在;第三、四部分作为主体部分,大约占据了全文三分之二的篇幅,从“组合”和“文化传统”,亦即质、量和横、纵两个方面进行理论探讨并对三堂文化进行了界定,同时对该文化的分布与传播的范围及其与周边考古学文化的关系作了简单阐述;第五部分概述了学术界对三堂文化因素来源的主要观点;第六部分提出了一些三堂文化研究中所存在的问题。本文重在以三堂文化为例,探讨对考古学文化区分和界定的理论和实践问题,而对于其他所涉及到的问题则采取简单叙述方式,点到为止。总之,由于现有考古资料及学生学术水平和能力有限,文章必然会有很多疏漏或差强人意之处,敬请老师们谅解,并请给与指正!