叙事理论是以叙事文学为主要研究对象,着重探讨叙事视点、叙事模式等相关叙事问题的理论,对于研究小说这种文学体裁具有相当重要的意义。在叙事理论庞大繁复的理论体系当中,叙事视点、叙事时间、叙事话语和叙事情节、叙事人物、叙事背景是叙事理论非常重要的几个要素,它们可以分别归属于“叙述”和“故事”两个层面。进入新世纪,中国文学呈现急剧发展的态势,其中,小说的变化最为引人注目。新世纪中国婚恋小说在叙事模式和主题内容上都出现许多新特点。从叙事模式来看,新世纪中国婚恋小说中的叙事视点等六个要素都有与以往中国婚恋小说不同的特点；从主题内容来说,新世纪婚恋小说反映出聚焦式收缩、婚恋与物质生活关系紧密以及家庭成员矛盾影射思想文化背景差异等社会婚恋生活的新内容。从新世纪中国婚恋小说的新特点可以大致关照到新世纪中国小说的总体发展趋势和特点。这些趋势和特点主要有受众指向性增强、反映更加尖锐突出的现实社会矛盾以及形象性与画面感增强这三方面。由对新世纪中国婚恋小说的研究推及新世纪中国小说发展的总倾向,从中挖掘出相对统一的深层结构,一定意义上体现了结构主义的研究方法。