战国尾声,七国间均衡的局势被打破,秦国即将进入统一战争阶段。吕不韦为了做好发动统一战争和组织战后新政权间的衔接,获得六国民众的接纳,针对秦国现有战争思想中的不足,组织门客编撰了《吕氏春秋》,试图建立起一套适合秦国新国情的统一战争思想。在这个思想体系中,战争有其存在的价值,正义之师为了确保民众利益的实现,对于胡作非为的君王,需要用义兵加以惩治。与此同时,《吕氏春秋》将君主和民众分别作为战争的主体和客体,论证了由秦国来完成统一战争的正当性。君主有维护社会安定和保障民众利益的职责,周天子因自身的无能和失职而被历史淘汰,平定战乱需要新的天子,秦国比山东六国更具备产生新天子的能力和资格。为了获得六国民众对秦国统治的认同,《吕氏春秋》塑造了秦国国君的新形象,对秦国以富国强兵为目的的治理模式做出了调整,传递出秦对民众利益的尊重,以降低战争中的阻力和六国对秦国的抗拒心理。吕不韦死后,秦虽然对《吕氏春秋》中的战争理念有所借鉴,却并没有沿着书中构想的路线走下去,在统一前缺少宣传战争正当性的准备,统一后对政权合法性的说明忽略了秦灭六国正当性的论述,战后的政治建设中更漠视了民意,这或许亦可视为秦朝速亡的原因之一。