本文主要基于美国地方政府破产现象，从地方政府破产的立法设计、地方政府的财政状况及地方政府所根植的政治体系探讨造成美国地方政府破产的原因。文章共分为七个部分。第一部分为导论，介绍研究问题与研究意义，并对相关文献进行整理分析，提出研究思路与研究方法，确定本文的写作框架，指出文章撰写的重点、难点及不足之处；第二部为美国地方政府破产的基本概况，厘清地方政府及地方政府破产的含义，对美国地方政府破产的历史进行简要的回顾；第三部分为美国地方政府破产的立法分析，指出地方政府破产立法的目的、地方政府破产的能力、地方政府破产的受理程序，并对美国地方政府破产立法发展脉络进行简要梳理，继而分析地方政府破产的法律环境；第四部分为美国地方政府破产的财政状况分析，在解释美国地方政府财政收支结构的基础上，从地方政府不可控因素及自身因素两个层面探讨导致地方财政状况恶化而致破产的原因；第五部分为美国地方政府破产的政治体系分析，探讨联邦、州与地方的府际关系、地方政府自身的政治体系与地方政府破产的关联；第六部为美国地方政府破产原因的再思考，从地方政府破产中各个利益相关者偏好出发，探寻地方破产法得以制定的原因，同时探寻原本用于私域主体的破产法何以能够应用于地方政府这一主体的原因，并简要探讨美国地方政府破产立法的发展趋势；第七部分为结论，在对美国地方政府破产原因研究做出总结的同时，提出未来的研究展望。