随着国际贸易和现代物流的不断发展,国际海上货物运输专业化分工的不断细化,无船承运业务已经成为国际海上货物运输不可或缺的重要组成部分。尤其,在集装箱运输和国际多式联运蓬勃发展的今天,无船承运人制度的重要地位与作用日益彰显。2002年1月1日,《中华人民共和国国际海运条例》正式生效,确立了我国的无船承运人制度。《国际海运条例》实施五年来,我国无船承运业务进入了一个迅速和规范发展的时期,无船承运人队伍不断发展壮大,国际货运代理企业在从事代理人和承运人两种不同性质的业务时曾经存在的角色混淆、法律责任不清等问题基本得到解决。但是,一种新制度从产生、发展到成熟需要一个过程,在其实施过程中不可避免的存在认识上的分歧和制度上的不健全,需要在发展中不断完善,在讨论中不断成熟。本文以《中华人民共和国国际海运条例》、《中华人民共和国海商法》、《中华人民共和国合同法》、《美国1998年航运改革法》等为理论依托,主要从民事法律关系出发对无船承运人的若干法律问题展开研究。全文共由四章组成。第一章主要介绍有关无船承运人的基础理论知识,包括无船承运人的历史渊源、无船承运人的定义、无船承运人的特征和类型,旨在使读者明了无船承运人法律概念是从实践中发展而来的。第二章,笔者分别从无船承运人作为承运人和托运人的角度分析无船承运人在不同的法律关系中表现出的身份特点及其与国际货运服务经营者、国际多式联运经营人的关系,重点对比了中美两国相关法律对无船承运人法律地位界定的异同,进而明确了无船承运人的法律地位——限制性承运人、限制性托运人。第三章是本文重点章节,笔者在本章中倾注大量笔墨试图从无船承运人的归责原则、责任期间、责任范围、责任限制、责任免除以及责任风险承担等六方面尽可能详尽的阐述无船承运人法律责任问题,并适时的提出自己的观点,力求使读者对无船承运人的民事法律责任有较全面、深刻的认知。第四章,笔者就无船承运实务中具有典型性的中间承运人和无船承运人留置权问题展开讨论,重点分析了中间无船承运人的法律地位和“运费预付”提单下无船承运人是否享有留置权问题。本文运用比较分析法,结合中外法律、国际惯例对无船承运人的相关规定,对无船承运人定义、特征、法律地位以及权利、义务、责任的承担等问题进行了较深入细致的探讨,力求为完善我国的无船承运人法律制度提供有益的建议。