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约翰·斯坦贝克是在美国20世纪30年代严重的经济危机的背景下诞生的最著名的小说家之一。其相当多的作品都以加利福尼亚的乡村为背景,具有浓郁的地方色彩和强烈的乡土气息。他描绘的景色反映了他的故土的风貌,把读者引入了大自然的旖旎雄伟风光之中。生活是其写作的源泉,这一点在斯坦贝克身上得到了充分的体现。他个人的生活经历使他有机会得以接触下层的劳动人民,尤其是农民和流动工人。没有这种亲身的体验和感受,在美国文学史上就不可能有乔德一家的鲜明形象。由于他对美国文学,尤其是对世界文学的巨大贡献,他被授予了普利策奖和诺贝尔文学奖。 《愤怒的葡萄》是斯坦贝克对美国文学的巨大贡献,被誉为美国文化中的一个里程碑。小说以深切的同情,描绘了中西部的破产农民利用破旧的卡车,离乡背井,风餐露宿,向西迁移,以寻找他们心目当中的“迦南”,乐土和天堂为目的地,寻求生路的凄惨景象。该作品无论是人物刻画,篇章结构,还是语言风格,无处不存在着《圣经》影响的痕迹。在整部作品中,吉姆·凯西被描写成为基督的化身;汤姆·乔德是接受了吉姆·凯西洗礼了的最忠实的门徒;而罗泽珊不仅名字源于《圣经》,而且她在小说结尾的表现则完全是基督精神的再现。小说中诸如“葡萄”,“雨,水,洪水”及“蛇”等诸多典故性意象的运用,不能不使人联想起《圣经》中的有关章节。此外,小说的结构则完全借鉴了《圣经·出埃及记》中的故事构思轮廓,而小说中“插入章节”的流畅的,诗一般的语言风格则是在很大程度上来讲是《圣经》语言风格的翻版。 恰如约翰·斯坦贝克的重要的评论家之一路易斯·欧文所说的那样:有两部作品对斯坦贝克的写作影响最大。部是《亚瑟上之死》,另一部作品就是《圣经》。前者对《愤怒的葡萄》的写作没有太大的影响,而《圣经》则在成就这部史诗性作品土起了不可估量的影响作用。