城市群是现代区域经济发展的必然产物,也是区域经济一体化的基本模式。在工业化推动城市化,城市化促进工业化的规律下,以大城市为中心的城市群发展成为各国经济发展的主流,成为体现各国综合实力最重要的标杆,与此同时,通过加快城市群发展,带动本国或区域经济发展,提升经济竞争力,不再仅是发达国家现代化进程中的一条重要经验,也已日益成为发展中国家或地区实现经济跨越式发展的必然选择。对中国而言,城市群发展将进一步增强其国际综合竞争力,协调甚至控制全球的经济活动,给世界城市体系带来崭新的格局。而在我国全面建设小康社会战略布局中提出的中部崛起战略的背景下,地处中原的河南——我国中西部地区经济增长核心区域之一,该区的城市群发展就显得比以往更加重要,中原城市群的发展将是中原地区隆起的基本途径和重要内容。本文作为区域经济和应用经济研究,主要意向在于给中原城市群的建设发展提供某方面的意见和建议。在结构安排上,首先从研究区域经济一体化和城市群的相关理论入手,逐个分析了区域经济一体化和城市群的一般概念、结构特征、发展模式及两者的关系等,依据中原城市群的发展现状,通过SWOT分析从整体上探讨中原城市群发展的战略意义和战略模式,最后根据分析结论,对中原城市群的城市体系和产业布局等主要方面进行了一系列的经济一体化优化设计。综合以上分析,本文可能的特色和创新之处表现在:1.较全面系统的总结了城市群及区经济一体化的相关理论基础,对国内外学者的研究进行了综述。2.从城市群的角度研究区域经济一体化发展,通过对城市群和区域经济一体化的关系分析,把中原城市群和区域经济一体化结合起来,做出了对中原城市群区域经济一体化的研究,丰富了城市群发展模式的研究内容;3.从城市功能定位入手,综合考虑各城市在中原城市群中所承担的主要职责和城市之间的经济联系,并对中原城市群核心区建设进行了优化设计分析,最后以产业布局和制度环境为重点,分别对农业、工业和服务业这三大产业以及管理体制和发展机制这些方面进行了相关的一体化整合设计分析。