在现代日本文学中,文学奖项起着重要作用。各种文学奖中最早登上文坛的是芥川奖。获得芥川奖意味着登上了文坛的“龙门”。日本现代文学中许多大家都是通过获得芥川奖而登上文坛的。可以说芥川奖是研究现代日本文学的一个切入点。　　 20世纪60年代以来,在日朝鲜人文学及冲绳文学等所谓的“少数派文学”多次获得芥川奖。2008年7月,中国作家杨逸获得第139届芥川奖,成为历史上第一个获得该奖项的中国作家,也是第一个获得该奖项的日语非母语作家。少数派文学获得芥川奖认同的意义重大。在所谓“标准日语”中添加“少数语言”(包括外语和方言)的创作方式,打破了“美丽的日语”及“正确的日语”的固定范畴,扩大了“标准日语”的内涵。这加速了开语“三位一体”即日语=日本人=日本文化这一观点的解构,也成为近年来颇为兴盛的,究竟应该称日本的文学为“日本文学"还是“日语文学”争论的开端。　　 但不可否认的另外一个事实是,芥川奖从创始之初就与政治有着千丝万缕的联系,获奖的少数派文学也不例外。冲绳作家在“回归祖国”运动、归还冲绳及冲绳战役50周年纪念之际,接连获得芥川奖。以首尔奥运会、日韩共同取得世界杯举办权及签署《日韩共同宣言——面向21世纪的新型日韩伙伴关系》为背景,在日朝鲜作家纷纷被授予芥川奖。在西藏问题、食品问题备受瞩目,北京奥运会即将开幕的时刻,中国人杨逸获得了芥川奖。简而言之,少数派文学都是在重大政治事件发生后获得芥川奖的。这些政治色彩浓厚的获奖作品,是否能够代表真正的少数派文学,是一个值得深思的问题。