本篇论文在最简方案的框架下集中探讨了四类功能性语类在汉语中的句法特征。作者称这四类功能性语类为“关键功能语类”,因为它们的存在直接决定了某种语言的句法特征并区分了它与其他语言之间的差异。在这四类语类中,T(时态/语态), C(语气/语态)和v* (及物动词结构中心语)均为乔姆斯基在《最简方案探索》(1998)所提出的“核心功能语类”的成员,而轻动词“v”则是任何动词类别中固有存在的及物特征的集合,作者将之纳入“关键核心语类”,因为正如作者在相关章节探讨的那样,它在决定动词类别和格的分配等方面起着举足轻重的作用。通过论证TP是普遍存在的功能语类投射,作者进一步探讨了在汉语的“无主句”中,空主语的句法地位,由此证实了乔姆斯基关于T所携带的EPP特征和φ特征普遍性的观点。此外,作者还对乔姆斯基在最简方案的框架下关于主语的句法构成的论述加以补充,将空主语的句法构成列入讨论的范畴。在论述C的句法特征的过程中,作者将重点放在汉英两种语言在疑问句方面的句法差异,通过考察汉语疑问句的疑问词和句尾语气词的一些特有的句法特征,从最简方案的角度对汉语疑问句的一些语言现象给与了诠释。对于两种轻动词“v*”和“v”,它们分别在不同的意义上对句法的构成起到了重要的作用。作者首先论证了汉语是一种允许“宾语移动”的语言类别,并在此基础上从最简的角度解释了一些汉语不同于英语的语言现象。作者接着又分析了轻动词“v”的句法特征,并据此对一些汉语特有的句型结构如“给”字句,“被”字句加以分析和诠释。