有机化学是化学科学的一门重要的分支学科,其最明显的特征之一是在现代社会中有着广泛的应用。例如,化学药物的制造、有机高分子材料的生产和生命奥秘的探索等都离不开有机化学作支持。有机化学在现代社会中的广泛应用为人类生活带来若干益处的同时,也给人类自身和生存环境带来了威胁。因此,对于中学有机化学课程的设计而言,在考虑有机化学学科结构的同时,必须考虑其社会性,即有机化学在生产、生活和环保等应用层面的两面性。这样不仅有利于学生理解有机化学本质,也有利于有机化学知识的学习。有机化学学科本身的属性与社会属性是本文对中学有机化学课程研究所关注的两大主题。无论是从现代课程论角度对有机化学课程进行分类的研究,还是在国际视野下分析有机化学课程的变革趋势,都离不来这两个主题。中国21世纪有机化学课程的编制,首先要解决的问题也是怎么样将有机化学的学科结构与其在社会中广泛应用的现实有效融合,这是本文在教材研制部分所探讨的核心问题。此外,本文对中学有机化学课程的研究不仅考虑有机化学课程本身的特征,而且考虑科学课程所共有的特性。因此,本文对有机化学课程变革趋势研究、编制研究都将其置于科学课程这一大范畴下进行。