塔里木河在过去的半个世纪里下游约350km断水30年，下游罗布泊、台特玛湖等湖泊干涸，原有河岸植被几近消失，区域环境严重退化。生态应急输水是改善当地生态环境的重要举措之一。塔里木河下游应急输水四年以来，通过现地调查、分析，对河畔主要植被生理和生长两方面对应急输水响应规律进行研究，同时对人为干预塔里木河下游植被恢复的方法进行了策略分析。其一、植物生理响应研究，研究植物对象是胡杨、柽柳、芦苇、罗布麻、甘草等。通过植物激素类（IAA、GA3、ABA）、内源保护酶类（POD、SOD、MDA）、渗透调节物质类（可溶性糖、游离脯胺酸）及叶绿素指标在输水后变化量与离河距离之间的关系研究，解读植物生理响应规律。胡杨是塔里木河下游主要植物种，胡杨生理指标对输水响应规律是：离河越远，IAA、POD、GA3、叶绿素水平表现下降；ABA、SOD、MDA表现上升趋势。其二、应急输水后胡杨生长量与离河距离之间关系研究。在不同离河距离上取胡杨样枝，测定枝底径连年直径生长量和枝连年生长量。输水后胡杨生长量明显出现突然猛增，离河越远增长量越小，且胡杨生长量对输水响应在时间上有滞后效应。其三、在塔里木河下游植被恢复研究中提出人工干预提高输水利用效率。输水中应当先保证河道两旁造林，减少无效蒸腾；其次要选择适于间断输水、输水量有限的水分条件下能维持生长，具有较高耐旱力植物种作为塔里木河下游生态恢复应用的植物种。塔里木河下游东西向开沟造林有利于提高造林效果。