1980年以来,随着经济全球化、国际贸易投资一体化的发展,资本的国际流动越来越频繁,直接投资已经成为资本流动的主要方式。其中,高新技术产业吸收外商直接投资数量急剧增加,外商直接投资为我国高新技术产业的发展创造了良好的机遇。高新技术产业的基础是高新技术,外商直接投资所带来的先进技术对我国高新技术产业科技水平作用的问题十分值得研究。外商直接投资对我国高新技术产业科技竞争力是否有促进作用、作用效果如何、通过哪些方式产生作用、有哪些制约因素、应如何引导和规范外商直接投资等等。解决这些问题可以指导今后更好地利用外商直接投资来促进我国高新技术产业科技进步。本文在回顾和总结相关文献的基础上,对高新技术产业和科技竞争力进行科学界定,在此基础上构建高新技术产业科技竞争力的评价指标体系,同时详细分析了外商直接投资对我国高新技术产业科技竞争力的作用机理。本文认为,外商直接投资对高新技术产业有两类的技术进步效应：其一是表现为东道国建立的外资企业的技术水平和外资企业在东道国市场的科研活动两种形式的直接技术进步效应。其二是表现为外资企业的产业关联效应、示范效应和竞争效应等形式的间接技术进步效应。在此理论分析的基础上,本文运用实证分析,对高新技术产业科技竞争力与反映外商直接投资直接和间接技术进步效应的指标进行回归分析,结果表明外商直接投资的直接技术进步效应明显,间接技术进步效应不明显。然后,文章通过考察现实经济中外商直接投资的直接和间接技术进步效应的实际情况,分析我国高新技术产业利用外商直接投资来促进技术进步的推动因素和制约因素。最后,从宏观政策层面和微观企业层面提出对策建议,为我国高新技术产业更有效地利用外商直接投资提升科技竞争力提供了可供借鉴的思路。