商业外观权是指商事主体对于满足法律规定条件的商业外观所享有的独占性权利。我国立法和司法实践中均未使用“商业外观”及“商业外观权”之概念,但商业社会的不断发展已经将这样一种新型的民事权利呈现在了我们面前,尤其是在2004年美国国际贸易委员会对包括4家中国企业在内的全球12家企业就“侵犯商业外观权”启动337条款调查程序之后,商业外观权得到了理论界和实务界越来越多的关注,但目前国内对此的研究尚不深入且缺乏一定的体系性,本文尝试从多个侧面对商业外观权进行研究,涵盖了商业外观权本体分析、商业外观权本质揭示、商业外观权价值追寻、商业外观权实务探讨以及商业外观权权利冲突与限制研究。正文部分共分五章,前有绪论,后有结语。　　 第一章是商业外观权之本体分析。商业外观是商业外观权的客体,只有符合特定条件的商业外观之上才能成立商业外观权,因此,对商业外观的考察是研究商业外观权的起点和基础,否则商业外观权就失之所依、无所附丽。在分析了商业外观语源、概念、类型及其与相关概念之比较之后,随之导出商业外观权之本体分析。本文从商业外观权的产生与发展开始,分析了商业外观权的基本构造及其在民事权利体系中的地位,认为商业外观权应当作为一种独立的民事权利,归入知识产权体系之下,属于“识别性标记权利”类知识产权。随后,文章着重从立法与司法实践两个层面归纳了商业外观权在中国的保护现状:我国现行立法没有明确商业外观权法律制度,狭义的商业外观法律保护在现行法上并无依据,但有关司法解释已经开始通过扩大解释法律文本的方式体现了狭义商业外观权法律制度之萌芽,近年来的一些案例也表明我们的司法实践开始以各种迂回的方式对商业外观权进行保护,从而使得商业外观权法律制度的确立具有了现实基础。　　 第二章为商业外观权之本质揭示。对符合一定条件的商业外观予以保护已经是世界上大多数法域之共识,然而,对商业外观的保护是否必须要通过确立一种独立的权利类型来实现则不无疑问。本文从权利本质诸学说出发考量商业外观权,认为商业外观作为现代社会经济生活中的重要现象,应当以独立的民事权利的形式加以规范,而不能仅作为一般意义上的“法益”进行保护。揭示商业外观权之本质,最首要的是分析商业外观权背后的“特定利益”到底是什么、属于何种性质。通过对人身权利还是财产权利、识别性还是创造性、私人利益抑或社会公共利益的辨析,本文认为商业外观权是一种财产性的权利,并且与其他知识产权一样,属于私权领域。　　 第三章探讨的是商业外观权的价值所在。权利价值是法学探讨永恒的主题,对商业外观权的研究也离不开对其价值的追寻。本文试图从法学和经济学的角度对商业外观权的价值进行探讨,认为商业外观权在法学上对于秩序价值及自由价值的实现都具有重要意义,而从资源稀缺性的经济学假设出发,商业外观权在促进稀缺资源的合理分配、有效利用以及弥补资源稀缺性方面都具有重大的经济学价值。接着,文章论述了商业外观权立法确认之必要性与可能性:从必要性的角度出发,商业外观权具有从应有权利向法定权利转换之正当性；从可能性角度出发,商业外观权完全满足权利的基本要素,能够与现有的知识产权权利体系相协调,并且在现有的立法和法律实践的基础上完全可以实现商业外观权之立法确认。　　 第四章为商业外观权实务论。首先是关于商业外观权的成立条件的研究,结合商业标记法的一般理论与域外尤其是美国的立法和司法判例,本文明确商业外观的显著性和非功能性是商业外观权成立的必要条件,而是否经过特定的行政注册程序则并非必要。接着以侵权实务讨论为中心,着重探讨侵犯商业外观权行为的表现形式及构成要件,认为在侵权行为的构成上应当适用无过错责任原则,同时突破一般侵权行为构成要件的传统理论,将混淆(包括混淆的可能性)直接作为侵犯商业外观权行为的构成要件之一。商业外观权的救济亦为实务论的重要组成部分,在明晰了请求权制度与民事责任制度之间在商业外观权司法实践中并无不可逾越的鸿沟之后,本文对商业外观权的防卫性及进取性救济路径分别做了探讨。防卫性救济路径是指当商业外观权存在被侵害或被侵害之虞时,权利人为制止侵害行为的发生或者损害后果的扩大所能够采取的救济路径,文章着重探讨了停止侵权之民事责任以及妨害预防请求权与禁令之适用。进取性救济路径,是指商业外观权被侵犯之后,权利人用以弥补损害结果的救济途径,从民事责任方面来讲,最为主要的形式是赔偿损失。　　 第五章是商业外观权权利限制与权利冲突论。权利当有限制,但限制亦应有边界,商业外观权于权利人及社会公众均意义重大,为促进有效竞争之必需,对其进行限制的出发点也必须是基于自由竞争主旨之需要。商业外观权权利限制的主要表现形式包括合理使用的限制、先用权的限制与权利穷竭原则的限制,此两项内容虽在多数知识产权领域均存在,但在商业外观权领域有其特殊之处,故探讨仍为必要。权利冲突亦为知识产权领域之常见现象,本部分重点分析了商业外观权与商标权、著作权、专利权发生冲突的主要表现形式,并依据解决知识产权权利冲突的一般原则对冲突的解决方式有所探讨。　　 本文在结语部分对我国商业外观权制度之立法进行了展望,在再一次明确商业外观权立法定位之后,给出商业外观权法律制度可能的立法进路选择,随后指出现行法之不足并明确完善之方向。