今日中国的民营企业,多数采用家庭家族拥有的形式,在企业内部的管理上广泛存在着家族制管理.家族企业越来越多,已成为中国经济发展的一个重要力量.长期忽视对家族企业的研究,是中国经济学和管理学界的一大缺陷.只是在近几年,学界才开始重视家族企业问题的研究,并引发了一些争论.企业管理学科是一门社会科学,它深深地植根于社会实践之中,研究企业组织形态不能脱离其赖以生存的环境.运用现代企业理论的一条基本假设来说就是:"存在的就是有道理的".对中国家族企业认识的分歧,从某种意义上说,就是没有深刻了解中国家族企业产生、生存、发展的具体环境——社会主义初级阶段和转型时期.因此,我们应该重视对当代中国家族企业、包括海外华人家族企业的研究,使人们加深对华人企业组织制度形式与组织行为以及与社会经济制度环境之间的互动变迁关系的认识,引发我们去深入探讨中国传统文化规则与现代市场经济规则以及现代企业制度规则的衔接点、结合点,进而可以从学理上探讨富有效率的中国特色的企业管理模式.从这个意义上说,家族企业是一个值得深入研究的课题.该文将以现实存在为基础,研究中国家族企业存在发展的内在动因、优势和劣势,揭示其存在的合理性、有效性和长期性,以及它与现代企业管理制度的关系,环境因素对它发展的影响,探求其自身发展的内在规律,从而找到其发展和升级的可行方式.这样有利于澄清某些认识上的分歧,对家族企业在实践中健康发展提供一些有益的借鉴,同时也有利于政府有的放矢地制定相关的政策,创造良好的外部环境,采取适当的方法,引导家族企业走上健康发展的道路,促进整个社会经济效率的提高.