美加联合防御起源于二战时期的“奥格登斯堡协定”、《海德公园宣言》等。战后初期,美加两国进而在联合防御方面制定了“关于联合防御的公开声明”等一系列规划,并在加拿大北极区域开展了联合演习,构建了北极气象站和低频远程空中导航站等一些设施。朝鲜战争爆发之后美加两国签署“经济合作原则声明”和互惠军事采购协定等,国防经济合作也进入新的发展阶段。这些都为艾森豪威尔时期美加联合防御的进一步发展奠定了坚实基础。艾森豪威尔政府在大陆防御问题上继续寻求同加拿大的紧密合作,将北美空防作为重中之重,一方面,基于预警的重要性,依次构建了“松树线”、“中加拿大线”和“远程预警线”三条主要的雷达防御线,另一方面,成立了北美防空联合司令部,对美加两国的防空资源进行了一定整合,同时在远程无线电导航站、不明身份飞机拦截、半自动地面防空系统、弹道导弹防御等方面也取得了一些进展。美加海军合作虽然不作为美加双边北美防御的重点,但在海军协作能力、装备采办领域、反潜声测站等层面也有一定成果。在国防生产分享基础上,美加国防经济合作也日趋积极和密切。由于加拿大方面的举棋不定,美加联合防御向核领域的延伸在艾森豪威尔时期未取得实质性的进展。艾森豪威尔时期美加联合防御的发展进程呈现出全面性(军事协作与国防经济合作相配合)、相互依赖性、不对称性、波动性等一些特点,其影响也是多方位的,对美国、加拿大、北约盟国和苏联有着不同程度的影响。